Exposition évenement de la rentrée, « Osiris, mystères engloutis d’Égypte » dévoilera 250 objets retrouvés
lors de fouilles sous-marines, dont les découvertes récentes de ces 10 dernières années dirigées par Franck
Goddio. Viendront s’y ajouter une quarantaine d’œuvres provenant des musées du Caire et d’Alexandrie
dont certaines sortiront d’Égypte pour la première fois. Ces découvertes, à la signification historique hors
du commun, permettront d’illustrer la « légende d’Osiris », l’un des mythes fondateurs de la civilisation
égyptienne. La célébration des « Mystères d’Osiris », grande cérémonie de l’Égypte antique commémorait,
perpétuait et renouvelait annuellement cette légende divine.

Présidé par Jack Lang, l’Institut du monde arabe, emblème du rayonnement des cultures du monde arabe
dans toute leur diversité, accueillera l’exposition « Osiris, mystères engloutis d’Égypte » et présentera cette
collection exceptionnelle dans une scénographie spectaculaire sur près de 1100 m2
.
Cette exposition révèlera, parmi les dernières découvertes sous-marines de Franck Goddio et de ses équipes,
des vestiges de la cérémonie des « Mystères d’Osiris », retrouvés dans les villes de Thônis-Héracléion et
Canope.

Osiris, mystères engloutis d’Égypte : l’exposition qui lève le voile sur cette cérémonie secrète
On avait connaissance grâce à la stèle, dite de Canope, découverte en 1881, à Kom el-Hisn (238 av. J.-C.)
que dans le grand temple d’Amon Géreb, d’une ville nommée Héracléion, étaient célébrées, comme dans
la plupart des villes d’Égypte, les cérémonies des Mystères d’Osiris. Elles se terminaient, selon le texte de la
stèle, par une longue procession nautique sur les canaux qui emmenait Osiris du temple d’Amon Géreb à
son sanctuaire de la ville de Canope.
Sous l’égide de Franck Goddio, la mission de l’Institut Européen d’Archéologie Sous-Marine (IEASM) a
découvert, à quelques kilomètres d’Alexandrie, les cités de Thônis-Héracléion et de Canope submergées
depuis le VIIIè
siècle en baie d’Aboukir, ainsi que des vestiges des temples mentionnés dans le Décret. Les
fouilles sur ces deux sites ont mis au jour de nombreux témoignages archéologiques en relation directe avec
les « Mystères d’Osiris » : monuments, statues, instruments rituels, offrandes cultuelles… attestant ainsi de
la célébration des « Mystères », en ce lieu. Cette célébration initiatique d’une durée de 21 jours commémorait,
perpétuait et renouvelait la légende fondatrice de l’Égypte.
Au fil des 1100 m2
, au sein de l’Institut du monde arabe, le visiteur pourra être « initié » à ces célébrations
et avoir accès aux rituels réalisés dans le plus grand secret des temples. Il sera guidé sur les sites maintenant
immergés des deux villes et pourra suivre les processions nautiques.
La légende d’Osiris
Osiris, fils de la Terre et du Ciel, fut tué par son frère Seth. Ce dernier démembra le corps
d’Osiris en 14 morceaux avant de le jeter dans le Nil. Isis, sœur-épouse d’Osiris, grâce à ses
pouvoirs divins, remembra son corps, avant de lui rendre la vie et de concevoir leurs fils :
Horus. Osiris devint alors le Maître de l’Au-delà et Horus, victorieux de Seth, eût l’Égypte
en héritage.
Franck Goddio, archéologue, directeur des fouilles et commissaire de l’exposition
Franck Goddio (www.franckgoddio.org) est le fondateur et le président de l’Institut européen d’archéologie
sous-marine (IEASM) (www.ieasm.org), ainsi que de la Far Eastern Foundation for Nautical Archaeology
(FEFNA). Il est également le co-fondateur de l’Oxford Centre for Maritime Archaeology de l’Université
d’Oxford.
En 1996, Franck Goddio lance, en étroite collaboration avec le Ministère des antiquités en Égypte, un
vaste projet de prospection géophysique afin de cartographier en baie d’Aboukir, à 30 km au Nord-Est
d’Alexandrie, l’ancienne région canopique submergée. Les résultats montrent les contours de la région, le lit
de l’ancienne branche occidentale du Nil et ont conduit à la découverte de la ville de Thônis-Héracléion, de
son port et de son temple ainsi que de la cité de Canope. Ces deux villes, découvertes respectivement en 2000
et 1997, sont toujours actuellement en cours de fouilles sous sa direction.
Il dirige, les prospections et les fouilles sous-marines dans le Portus Magnus d’Alexandrie, depuis 1992. Ces
recherches aboutissent à la cartographie détaillée du port oriental de la cité et de ses abords aux époques
ptolémaïque et romaine. Les fouilles actuelles visent à étudier et identifier les infrastructures portuaires, les
temples et les bâtiments découverts dans le grand port.
Les objets découverts, une fois étudiés et restaurés, ont vocation à être exposés dans des collections publiques
et/ou à faire l’objet d’expositions itinérantes. C’est ainsi que l’on peut admirer les objets les plus remarquables
découverts par l’IEASM dans plusieurs musées tant aux Philippines, en Égypte, en Espagne ou en France.
Certains de ces objets ont également pris part à de grandes expositions itinérantes comme par exemple :
«Cleopatra, the Search for the last Queen of Egypt» 
Dans le prolongement de « Trésors engloutis d’Égypte », l’exposition présentait 142 objets en collaboration
avec National Geographic et Arts & Exhibitions International.
Philadelphie en 2010; Cincinnati et Milwaukee en 2011; Los Angeles en 2012.
« Trésors engloutis d’Egypte »
Près de 500 objets découverts au cours des fouilles en Égypte documentaient plus de 1500 ans d’histoire et
plus particulièrement la période ptolémaïque.
Berlin en 2006; Paris en 2006; Bonn en 2007; Madrid en 2008; Turin en 2009; Yokohama en 2009.
Les diverses prospections, fouilles et découvertes sont soutenues par la Hilti Foundation depuis 1996 et ont
donné lieu à de nombreuses publications scientifiques, des articles de presse et documentaires.
www.hiltifoundation.org
Artevia, agence de développement de projets culturels, est le producteur exécutif de l’exposition.
www.artevia.org